Час кормления, несомненно, самый приятный и один из самых важных моментов в жизни собаки. Питание собаки, точнее - ее рацион, в последние десятилетия было объектом многих научных исследований, главным образом, в связи с тем, что собака стала объектом коммерции. Эта область кинологии значительно продвинулась вперед, и специалисты, имеющие к ней отношение, пришли к более или менее одинаковым выводам.

Как и у человека, неправильное питание приводит к появлению у собаки различных заболеваний, в основном вызываемых чрезмерным кормлением, несбалансированностью рациона и неправильной подготовкой к скармливанию.

В процессе длительного одомашнивания в организме собаки произошли радикальные изменения, и было бы неправильным предоставлять ей возможность самой выбирать корм, полагаясь на ее инстинкт. Таким образом, если Вы хотите, чтобы Ваша собака достигла преклонного возраста в полном здравии, ее нужно правильно кормить.

Продукты для приготовления должны быть свежими. Приготовленные корма должны быть вкусными и приятно пахнуть для собаки.

Для собак разных пород существуют свои особенности в составлении правильного рациона. Для собак с укороченной мордой чревато самыми неприятными последствиями ожирение. Представители этих пород генетически склонны к болезням сердечнососудистой системы, и даже незначительное ожирение быстро приводит к инфарктам.

В период роста крайне важен правильный подбор витаминов и минеральных веществ. Недостаток кальция и фосфора даже в течение короткого периода времени приводит к рахиту, тогда как избыток микроэлементов вызывает остекленение костей.

Основные правила кормления

Собака - прежде всего хищник, и основу ее рациона, приблизительно 40-50% всего корма в зависимости от породы, возраста и активности, должно составлять мясо.

Важно помнить, что собакам маленьких пород (в том числе бостон терьер) требуется пища более богатая белками, в отличие от крупных пород, которые могут съедать объемистые корма. Поэтому в нашем случае мясо должно составлять около 40% от общего корма для взрослых собак и 30% престарелым собакам и в период покоя. Из них 70% мяса скармливают в сыром виде и 30% – в вареном. Часть мяса можно заменить рыбой – морской или океанической.

Типового или идеального, режима кормления не существует. Можно выделять более полезные и рекомендованные корма готовые или собственного изготовления, но одновременно учитывать, что у каждой собаки есть свои индивидуальные привычки и вкусы.

В целом же можно сказать то, что молодых собак кормят, как правило, чуть больше, чтобы предупредить недоразвитие, а взрослых чуть недокармливают, чтобы предупредить ожирение. Нельзя перекармливать или недокармливать собаку. Собаке следует давать столько корма, сколько требуется ей по физиологической норме. Это индивидуально для каждой собаки. Суточный объем корма зависит от возраста, величины, массы, функциональной деятельности собаки, а также от корма (его качественного состава). 

Кратность кормления также устанавливается в зависимости от возраста собаки. Слишком частое кормление взрослой собаки обычно приводит к различным заболеваниям или расстройствам желудочно-кишечного тракта. В кормлении бостон терьеров, как правило, придерживаются следующей частоты кормлений:

с 1-2 месяца кормят 6 раз в сутки,

с 2-4 месяцев – 5 раз,

с 4-6 месяцев – 4 раза,

с 6 месяцев – 3 раза,

с 10 месяцев можно переводить на рацион взрослой собаки – 2 раза в сутки.

Желудок у бостон терьера небольшой, поэтому заводчики рекомендуют суточную дозу корма делить на две части (это касается взрослых собак): меньшую часть дают утром, а большую - вечером.

Учитывая то, что у бостона укороченная морда, корм должен быть в виде некрупных кусочков.

Если бостон в нормальной форме, и Вы кормите его сухим кормом, то можно оставлять корм на весь день, при этом не забывайте об обеспечении свободного доступа к воде.

Регулярность кормления абсолютно необходима. Этим правилом часто пренебрегают, хотя оно не менее важно, чем объем корма. Собака, которую кормят в строго обозначенное время, обладает хорошим аппетитом и лучше усваивает питательные вещества.

Перед кормлением собаку нужно хорошо выгулять. Переваривание длится, как минимум, шесть-семь часов, и в этот период собаку нельзя утомлять или подвергать физическим нагрузкам.

При 2-х разовом кормлении корм дается утром и вечером, строго в определенные часы, после прогулки не раньше, чем через 30 минут. Если собаке сразу после прогулки дать корм, то в лучшем случае она съест половину от нормы, а если собака гиперактивна, то она, наоборот, может с жадностью набросится на корм и будет его поглощать большими кусками, что приведет к транзитному выходу кома из-за малой толики переваримости и усвояемости. Основной рацион (большая часть корма) дается вечером.

При 3-х разовом кормлении и 3-х разовом выгуле собаки, корм дается через 30 минут после гуляния или за 1 час перед гулянием. Основной рацион корма дается в полдень. 

Собаки могут, голодая, потерять практически весь жир и половину мускульной массы и все же остаться в живых. Однако, если то же животное потеряет 15% жидкости, содержащейся в организме, оно умрет. Вода - это самое важное питательное вещество.

Для собак любого возраста, которые питаются сухим кормом, необходимо, чтобы этот корм повторно гидратировался в желудке для нормального переваривания. Важно, чтобы вода была чистая и свежая. В загрязненных водных источниках могут находиться возбудители инфекционных заболеваний, такие как лептоспироз, Giardia, E. coli, и Cryptosporidium. Чистая вода уменьшает риск заболеваний и позволяет вашему питомцу сохранить здоровье.

Особенно важно с самого раннего возраста не давать собаке ничего между кормлениями. Наберитесь воли и твердо соблюдайте это правило. Сладости, печенье и другие "лакомства" нагружают пищеварительную систему собаки без всякой для нее пользы.

Остатки с хозяйского стола не должны составлять более 10% от всего рациона питания вашего взрослого животного, а лучше и вовсе отсутствовать. Они заполняют желудок собаки, но не обеспечивают ее теми питательными веществами, в которых нуждается организм. Более того любой кусок может вызвать диарею или другие желудочно-кишечные проблемы. Кроме всего, у собак развивается вредная привычка - попрошайничать. И никакого шоколада, никакой жирной пищи и никаких острых костей!

Старайтесь не давать собаке кости. Во-первых, они не усваиваются. Во-вторых, могут вызвать запор, прободение кишечника, заворот кишок. Особенно опасны трубчатые кости, которые имеют обыкновение расщепляться на острые части. Кости также способствуют быстрому стачиванию зубов.

Полезно ли жевание сыромятных костей? Несколько лет назад было проведено исследование, результаты которого показали, что у собак, которые питались практически одними костями из сыромятной кожи, не было выявлено отклонений в состоянии здоровья. Напротив, жевание таких костей удаляет с зубов налет и укрепляет десны. Это очень большой плюс, поскольку пародонтоз является настоящей проблемой у многих взрослых собак. Так что покупайте своим питомцам кости из сыромятной кожи. Это не только удовлетворит его естественную потребность грызть, но и поможет сохранить его здоровье. Кости лучшего качества производятся в США или некоторых южноафриканских странах, поставляющих говядину. Однако страна-производитель еще не гарантия качества. 

Коровье молоко может вызвать проблемы. В коровьем молоке содержится сахарная лактоза, а в организме собак отсутствует фермент способный его переварить. Именно поэтому у собак часто возникает диарея, если дать им молока. В организме большинства людей этот фермент вырабатывается, но у некоторых его нет, и такие люди страдают непереносимостью молочных продуктов. Если в составе корма для животных вы видите молочные продукты, то это значит, что там использовались бактерии лактозы, чтобы преобразовать сахар в форму, которая усваивается организмом. Помните - собаки не нуждаются в свежем молоке, другое дело молочные продукты (творог, кефир, ряженка и т.п.).